Inheritance and a particular item

Question:

My dad passed away a few months ago last summer and I was supposed to visit him but he passed away before I did. He used to have a watch that he doesn’t wear so I asked him if I can take that watch when I visit him, and he didn’t mind (we had an agreement that I will take the watch). Am I eligible to take the watch or does it fall under inheritance?

Answer:

In the Name of Allah, the Most Gracious, the Most Merciful.

As-salāmu ʿalaykum wa-rahmatullāhi wa-barakātuh.

First and foremost, our deepest condolences on the demise of your father. May Allah grant him maghfira and Jannah. Āmīn

As far as the watch is concerned, in view of the information provided in the question, it will be looked at from the shar’ī perspective of hibah (gift).

In order for an item that is gifted to be considered your personal property, besides the verbal agreement, there has to be an actual possession taking place severing any connections from the gifter (wahib).

In the situation described in the question; you did not take possession of the watch before your father passed away. There was only a verbal agreement. Hence, the gist was remained incomplete.

Such an item becomes part of inheritance. You could still pursue the item and receive it with the permission of all the other heirs. If they mutually agree to give the item to you, it could be reconciled with portion of your part of the inheritance.[1]

And Allah Ta’āla Knows Best

Maulana Tameem Ahmadi
Union City, CA.
U.S.A

Checked and Approved by:

Mufti Faisal bin Abdul Hamīd al-Mahmudi
www.fatwa.ca

[1]

شرح مختصر الكرخي: ج7/ص440، باب قبض الهبة، مكتبة أسفار دولة الكويت
قال: وإذا كانت الهبة عينًا مِن الأعيان لم يصحّ القبض فيها إلا أن تكون محوزةً مفرزةً مِن غيرها، غير مشغولة، فإذا كان كذلك جاز القبض وصحّ ملك الهبة للموهوب له، وخرجت عن ملك الواهب وهذا على ما قدمنا أن الهبة لا تملك إلا بالقبض ، فإذا كانت محوزة مفرزة فقد صح القبض فيها ووقع له الملك. ‏فإن قبضت وهي معلقةٌ بغيرها او مشغولةٌ به لم يصحّ القبض ولم يملكها الموهوب له وكانت باقية على ملك.

مجمع الأنهر: ج2/353ص، كتاب الهبة، دار إحياء التراث العربي
(وَتَتِمُّ) الْهِبَةُ (بِالْقَبْضِ الْكَامِلِ) ، وَلَوْ كَانَ الْمَوْهُوبُ شَاغِلًا لِمِلْكِ الْوَاهِبِ لَا مَشْغُولًا بِهِ لِقَوْلِهِ – عَلَيْهِ السَّلَامُ -: لَا تَجُوزُ الْهِبَةُ إلَّا مَقْبُوضَةً

فتاوى قاضيخان: ج5/ 264ص، كتاب الهبة، فصل فيما يكون هبة من الألفاظ و ما لا يكون، مكتبة ماجدية
و لو قال “اين غلام ترا” (أي: هذا العبد لك) يكون هبةً لا يملكه الّا بالقبض…

معين المفتي على جواب المستفتي للامام التمرتاشي: ص515، كتاب الهبة ، دار البشائر الاسلامية
لا يجوز هبة المريض و لا صدقته الا اذا قبضتْ صارت من الثلث، واذا مات الواهب قبل التسليم بطلتْ…

معين المفتي على جواب المستفتي للامام التمرتاشي: ص644، كتاب الفرائض، دار البشائر الاسلامية
الارث يجري في الأعيان…