Abdullah ibn Ismail al-Hashimi and Abd al-Masih al-Kindi: Who Were They?

Answer:

In the Name of Allah, the Most Gracious, the Most Merciful.
As-salāmu ʿalaykum wa-rahmatullāhi wa-barakātuh.

Abd-Allah ibn Isma’il al-Hashimi and Abdullah ibn Ishmail al-Hashimi both refer to the same individual, with a slight variation in the English transliteration between the two names. He was a well-respected Islamic scholar from Banū Hāshim during the third century Hijri in Baghdad. He was widely known for his knowledge and piety. His lineage is traced back to Abbas (رضي الله عنه), the uncle of the Prophet (ﷺ).[1] With respect to Abd al-Masih ibn Ishaq al-Kindi, he is not discussed by classical historians. However, it is alleged that he was an Arab Christian during the reign of the Abbasid caliph Al-Ma’mun Al-Rashid.

There is an incident concerning these two individuals that became popularized by certain Christian figures in the 19^th century. The incident is a mutual exchange of letters wherein Abdullah Ibn Ismail sent a letter to his counterpart, Abd al-Masih, inviting him to Islam. In response to this invitation, Abd al-Masih wrote a letter defending Christianity and raising objections against Islam.[2]

However, the legitimacy of this exchange is highly contested by both Muslim and Western scholars. This interaction allegedly occurred during the rule of Al-Ma’mūn Al-Rashīd. However, that is chronologically impossible because Abdullah ibn Isma’il al-Hashimi was born in 263 Hijri while Al-Ma’mūn died in 218 Hijri.[3] Therefore, this incident appears to be an evident fabrication. Moreover, the supposed contradictions in Islam and the Quran that were alleged in this letter have been addressed by several Muslim scholars, including Allāmah Ālūsī.[4]

And Allah Ta’āla Knows Best
Muftī Uzair Mutaqi
Lilburn, Georgia, USA

Checked and Approved by:
Muftī Yusub ibn Yaqub
Mufti Faisal bin Abdul Hamīd al-Mahmudi
Darul Iftaa Canada
fatwa.ca

[1]

سير أعلام النبلاء، الطبقة العشرون، ج١٥، ص٥٥١-٥٥٢، المكتبة الشاملة ثم المعتبر المكان الذي فيه الأضحية حتى إذا كان الرجل بالمصر وأضحيته بالسواد يجوز أن يضحي بها بعد انشقاق االشَّيْخُ، الإِمَامُ، الشَّرِيْفُ، المُعَمَّرُ، شَيْخُ بَنِي هَاشِمٍ، أَبُو جَعْفَرٍ عَبْدُ اللهِ بنُ إِسْمَاعِيْلَ بنِ إِبْرَاهِيْمَ ابنِ الأَمِيْر عِيْسَى ابنِ أَمِيْرِ المُؤْمِنِيْنَ المَنْصُوْرِ أَبِي جَعْفَرٍ عَبْدِ اللهِ بنِ مُحَمَّدِ بنِ عَلِيِّ بنِ عَبْدِ اللهِ بنِ العَبَّاسِ الهَاشِمِيُّ، البَغْدَادِيُّ. وَتُوُفِّيَ فِي صَفَرٍ سَنَةَ خَمْسِيْنَ وَثَلاَثِ مائَةٍ. وَلَهُ سبعٌ وَثَمَانُوْنَ سَنَةً.  

[2]

تاريخ التراث العربي، الفصل الثاني كتاب العقائد في العصر العباسي، ج٤، ص٥٥، تراث والمعتبر مكان الأضحية لإمكان المالك كما في الزكاةوصلت إلينا من هذه الفترة المبكرة رسالة موضوعها جدل فى الدين بين عبد المسيح بن إسحاق الكندى (لا نعرف عنه إلا اسمه) وبين صديقه عبد الله بن إسماعيل الهاشمى فى حضرة الخليفة المأمون. وطلب من الكندى المسيحى فى هذا الجدل أن يعتنق الإسلام، ولكن إجابته كانت رفضا حادا. ولقد بحث هذا الجدال فى دراسات كثيرة ثبت منها أنه غير حقيقى وأنه موضوع، فهو من صنع مسيحى فى عصر المأمون  

[3]

البداية والنهاية، كتاب تاريخ الإسلام الأول، سنة ثمان عشرة ومائتين، وفاة الخليفة المأمون وترجمته، ج١٠، ص٢٨٠، المكتبة الشاملة كانت وفاة المأمون بطرسوس في يوم الخميس وقت الظهر وقيل بعد العصر، لثلاث عشرة ليلة بقيت من رجب من سنة ثماني عشرة ومائتين، وله من العمر نحو من ثمان وأربعين سنة  

[4]

الجواب الفسيح لما فقه عبد المسيح، ج١، ص٤-٥، دار البيان العزبي بالقاهرة و مما يدل على التزوير والإفتراء: أن المؤلف إذا ذكر آية من آيات التوراة أو الإنجيل يذكر بجوارها اسم السفر ورقم الأصحاح. والرقم الذي يذكره هو مطابق للرقم المذكور الآن في طبعات البروستانت للكتاب المقدس. وهذا يدل على أن المؤلف من البروتستانت، وأنه من العلماء المعاصرين.  

Muhammad Arif, Ahmad Sanusi & Adnan, “An Analysis of al-Kindi and John of Damascus’s Argument,” Afkar Special Issue 2 (2020): 133-156